ドイツGPの週末、ホッケンハイム・リンクのパドックでは、中団勢のシートを巡ってストーブ・リーグの話題が様々浮上した。

現在、フォース・インディアは中団の中でも上位を狙えるポジションにいるが、財政的には潤沢ではなく“近い時期に破産申請をする”と噂されている。フォース・インディアのオーナーであるＶ・マルヤ会長は、買い手が現れればチームを手放す用意があることを公言しており、カナダの富豪で実業家のローレンス・ストロール氏へのチーム売却が噂されている。

ローレンス氏の息子は、ウィリアムズをドライブするＬ・ストロール。今シーズン、ウィリアムズは競争力が乏しく、成績を残せる状況ではないため、ローレンス氏がフォース・インディアを買収すれば父のチームへ移籍をする可能性が高いと考えられる。

もしフォース・インディアにストロールが移籍してくると、Ｓ・ペレスもしくはＥ・オコンがシートを失うことになる。それぞれ才能あるドライバーとして評価も高く、マクラーレンはオコンの獲得に興味を持っており、Ｓ・バンドーンに代えてオコンの抜擢を検討。また、Ｆ・アロンソの引退に備えてＣ・サインツJrの引き抜きも模索している。バンドーンがマクラーレンのシートを失うことになれば、サインツJrに代わりルノーへと移籍することになりそうだ。

中団勢のシートは流動的なところも多く、まだ確定していないことが多い。ただし、ストロールの動向しだいで、一気にシートが埋まることにもなりそうだ。

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