ホンダは、特設サイトで「2021年型パワーユニットの開発」を公開した。

「2021年型パワーユニットの開発」には、パワーユニット開発責任者である浅木泰昭氏が登場。“新骨格”とよばれる今シーズンのパワーユニット開発秘話を次のように明かしている。

『当初の計画では2021年に新骨格のパワーユニットを投入するつもりでしたが、さまざまな事情から今季の投入は見送ることになっていました。しかし、ホンダがF1参戦終了を発表したことで考えは変わり、私は八郷社長のところへ行ってラストイヤーでの新骨格導入を直談判しました。八郷さんもそれを認めてくれて今に至っています。』

『メルセデスと戦うために必要なものは、すべて実装できたと思います。このコンパクトな新エンジンを最大限に活用するために、レッドブルともしっかりと連携してきました。昨年の夏までは、従来のサイズのエンジンを基本として作業していたにもかかわらずです。』

『パワーユニット全体の構造をここまで大きく変えたのは初めてですが、これまでで最大のチャレンジはマクラーレン時代に経験しています。そのときはMGU-Hに大きな変更を加え、Vバンクの中にあったコンプレッサーとタービンの位置を変えています。一番大きな挑戦は、この当時だと思います。』

『当時の問題解決には、HondaJetからの協力が大きく役立ちました。このほかにもさまざまな分野でホンダ全体から助けられています。一つ例を挙げると、シリンダースリーブのメッキ加工には熊本製作所の技術が入り、“熊製メッキ”と呼ばれています。熊本製作所はバイクの生産工場ですが、ホンダの中では、二輪と四輪の生産技術で多くの協力関係があるんです。』

■ホンダ「2021年型パワーユニットの開発」

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